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Vieux Port
Initialement petit
comptoir phénicien, dont l'origine remonte au premier millénaire avant J.C.,
Bizerte a porté, d'après les auteurs grecs et latins de l'Antiquité,
plusieurs noms dont les plus connus sont Hippo, Hippo Acra, Hippo
Diaritus et Hippo Zaritus. Son nom arabe :
Banzart, dérive d'une déformation phonétique de
son nom antique. Après la défaite d'Aghatocle
pendant les guerres puniques,Hippo rentre
définitivement dans l'orbite de Carthage et
participe à ses côtés à toutes les épreuves qui
marquent le pays. Ensuite, la conquête romaine
efface d'un trait neuf siècles d'histoire
punique. Démantelée, Hippo voit son territoire
passer à Utique qui a pris le parti de Rome. Et
il faudra longtemps pour qu'une nouvelle ville
romaine s'érige à la place du site punique d'Hippo
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Porte de la
Kasba |
Place la Rahba |
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Mosquée de la Médina |
La conquête arabe
ouvre une nouvelle page dans l'histoire de la
ville. Comme ailleurs, l'espace urbain et les
conceptions architecturales subissent à leur
tour une mutation profonde : à la formation
urbaine latino byzantine marquée par ses
conceptions géométriques, succède une structure
urbaine islamique dont les traits les plus
caractéristiques sont le tracé des rues et le
style spécifique des maisons.
A
partir de 1050, le déferlement des tribus
hilaliennes provoque l'effondrement de l'Etat
ziride et le pays éclate en une multitude de
petites principautés indépendantes. Bizerte
n'échappe pas à la tentation séparatiste. La
restauration de l'autorité Almohade annonce une
nouvelle rupture : quelques vingt ans plus tard,
l'Ifriqiya accède au statut d'une province
autonome et voit émerger la dynastie Hafside. De
1535 à 1573, Bizerte se transforme en une
enclave espagnole tenue par une garnison de
quelques centaines d'hommes. Mais les Turcs ne
tardent pas à réapparaître dans l'histoire du
pays. La défaite infligée par Sinan Pacha aux
forces espagnoles en 1574 marque la fin du duel
hispano-turc en Tunisie et la disparition de la
dynastie hafside.
Grâce aux
avantages naturels de son site et à sa position
côtière remarquable,la ville fut, pendant des
siècles, un lieu de rencontre de différentes
civilisations qui ont laissé de nombreux
monuments militaires et urbaines dans la ville.
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